בהתבסס על שיטות תפעוליות, פסולת שמן פלסטיק-מתחלקת בעיקר לסוגים רציפים ואצווה. ציוד רציף מאופיין בהזנה ופריקה רציפה, כאשר כל קו הייצור פועל ללא הפרעה. מכיוון שהייצור רציף, אין צורך בהשבתות תכופות, פתיחה וסגירה של כלים, או מחזורי קירור וחימום מחדש; כתוצאה מכך, מערכות אלו מציעות יכולת עיבוד גבוהה, בטיחות, יעילות אנרגטית, ידידותיות לסביבה וחיי שירות ארוכים. בהתאם לרמת האוטומציה, ניתן לסווג אותם כאוטומטיים לחלוטין או חצי-רציפים. מערכות אוטומטיות לחלוטין כוללות אוטומציה גבוהה וקלות תפעול. מבחינת עיצוב מבני, תצורות אופקיות נפוצות.
מערכות מסוג -כלי (או סוג-קומקום) הן צורה נפוצה של ציוד זיקוק של פסולת שמן פלסטיק-, המורכבת בעיקר ממיכל גדול שאליו מעמיסים פסולת פלסטיק. שיטה זו סובלת מחלוקת חום לקויה ומסיכון לשריפת תחתית הכלי, מה שמציב דאגות בטיחותיות; עם זאת, הציוד פשוט, זול וקל לתפעול. כלים אנכיים ואופקיים נכללים בקטגוריה זו.
תנורים סיבוביים משמשים גם, כולל תנורים סיבוביים סטנדרטיים וכבשנים סיבוביים. בעוד שתנורים סיבוביים מציעים פיזור חום מצוין, יש להם יכולת העמסה מוגבלת ותפוקת ייצור נמוכה יותר.