במהלך המאה ה-19, לצד העמקת המהפכה התעשייתית, עבר הייצור החקלאי שינוי משמעותי. עבודת כפיים מסורתית הוחלפה בהדרגה בכלים ממוכנים; במיוחד, ההמצאה והעידון של המכבש מילאו תפקיד מרכזי בהגברת הפריון החקלאי. המכבש, שנועד לדחוס חציר או גבעולי יבול לחבילות קומפקטיות, חולל מהפכה באחסון והובלת מספוא תוך שיפור היעילות של עבודת החקלאים.
העיצוב של המכבש אינו מורכב, ושיטות האיבילה המוקדמות ביותר הסתמכו על שימוש בחוט. בשנת 1858, הממציא האמריקאי ג'ון פ. אפלבי המציא את מכבש החוטים הראשון.